В конце ноября 1991 года оборвалась жизнь Фредди Меркьюри, а с ней, автоматически, и группы, фронтменом которой он являлся. По крайней мере, тогда, 17 лет назад, что называется «по горячим следам», оставшиеся «квины» были единодушны в своем решении прекратить совместную музыкальную деятельность. Вопрос о замене Фредди даже не поднимался. На какое-то время музыкантов «хватило», но время лечит, и сегодня мы имеем вполне себе успешно гастролирующий коллектив Queen + Paul Rogers, в самых ближайших планах которого значатся приезд в Россию и выпуск студийного альбома. Classic Rock прослеживает историю бренда Queen за время, минувшее со дня кончины самого, по словам Брайана Мэя, «любимого члена нашей семьи» и пытается понять, возможна ли жизнь после Фредди?

Слова: Денис Бочаров



Friends Will Be Friends

«Насколько я понимаю, это конец. Продолжать дальше бессмысленно. Фредди заменить невозможно» - Джон Дикон был как всегда лаконичен и категоричен, выразив общее мнение и настроение всех участников коллектива. Впрочем, сразу после смерти человека, являвшегося не только фокус-центром группы и блистательным вокалистом, но и самым обожаемым публикой участником квартета, какая-либо иная мысль о возможном развитии событий в стане Queen показалась бы просто кощунственной. Боль утраты была слишком велика.

Брайан, Роджер и Джон были едины в своем стремлении уйти красиво, «по-королевски»: они решили организовать грандиозный концерт-трибьют Фредди Меркьюри, на который собирались пригласить самых выдающихся и востребованных рок- и поп-звезд на тот период. Затея удалась и оправдала себя на 100%: действительно, таких роскошных проводов мир рока еще не видел. Рок-селебритиз первой величины, забыв о своих амбициях и капризах, собрались 20 апреля 1992 года на стадионе «Уэмбли» и на протяжении трех с лишним часов исполняли произведения Queen. Роберт Плант и Пол Янг, Роджер Долтри и Тони Айомми, Дэвид Боуи и Энни Леннокс, Джордж Майкл и Лиса Стэнсфилд, Элтон Джон и Иэн Хантер, Guns N’Roses и Metallica, Extreme и Def Leppard – какое еще рок-мероприятие, за исключением Live Aid, собирало такой представительный состав участников? Это был воистину славный концерт, а Джордж Майкл блеснул так, что все вокруг стали пророчить ему место в составе Queen. Но хотя песня Somebody To Love, исполненная Майклом на этом концерте, и была вскоре выпущена отдельным синглом и даже на какое-то время оккупировала верхушку британских чартов, дальше этого дело не пошло.

Итак, проводы состоялись, страсти немного поутихли, боль стала потихоньку притупляться – надо было что-то делать дальше. После смерти Фредди музыкальный рынок, как и следовало ожидать, пережил короткий Queen-бум: появились новые сборники лучших вещей группы Greatest Hits II и Classic Queen, переизданный сингл Bohemian Rhapsody второй раз в своей истории (и первый раз подобное случилось в истории рока) занял высшую позицию хит-парада Великобритании, его успех повторил сольный сингл Меркьюри Living On My Own, был выпущен компиляционный диск сольных работ Фредди, названный просто Album, вышло несколько книг, посвященных фронтмену Queen… На волне этого бума стали «ковать железо, пока горячо» и сами «квины» - в первую очередь, конечно, Брайан с Роджером.

Сольная карьера Брайана поначалу складывалась более чем обнадеживающе: его альбом Back To The Light, выпущенный в 1992 году, замечательно продавался, а два сингла с него – Driven By You и Too Much Love Will Kill You – вошли в британский Тор 10. Успех пластинки натолкнул Мэя на мысль отправиться в турне, и уже в следующем году на прилавки музыкальных магазинов лег концертник The Brian May Band Live At The Brixton Academy. Роджер тоже не сидел без дела, выпустив весьма симпатичный сольник Happiness.

Однако для «осиротевших» музыкантов жизнь вне привязки к манящему бренду Queen постепенно становилась скучноватой, и первый сигнал того, что книгу истории группы еще рано считать прочитанной, появился в 1995 году: тогда поклонники группы во всем мире получили то, о чем еще пару лет назад не смели даже помыслить, а именно новый студийный альбом Queen, названный по одной из песен сольного репертуара Фредди Made In Heaven. К этому проекту – редчайший случай – Брайану и Роджеру удалось подключить Джона Дикона. Забегая вперед, надо сказать, что последовательный в своих высказываниях и поступках Джон без особого энтузиазма относился к любой форме воскрешения музыкального проекта под названием Queen без Фредди Меркьюри, но то был особый случай. В последние месяцы своей жизни Фредди, чувствуя, что безнадежно болен, призывал своих коллег проводить как можно больше времени в студии с тем, чтобы в будущем у них был материал для работы. Так оно и получилось: на Made In Heaven, помимо переработок сольных вещей Меркьюри, мы услышали то, что теоретически недополучили на Innuendo – несколько новых песен, которые Фредди успел напеть до своей смерти. Сделанная с теплом и любовью, пластинка была восторженно и трепетно принята фанатами во всем мире, ибо еще совсем не производила впечатления того, что «квины», дескать, пытаются эксплуатировать ставшую, казалось бы, историей торговую марку. То была просто очередная дань памяти, у многих квиноманов этот диск сразу же стал одним из самых любимых во всей дискографии группы, сами же участники даже и не помышляли о том, чтобы на гребне вновь вспыхнувшего интереса к Queen отправиться в турне, хотя журналисты уже начали потихоньку задавать Брайану и Роджеру наводящие вопросы. На них гитарист и барабанщик тогда отвечали уклончиво: мол, кто знает, но время в любом случае еще не пришло.


Rain Must Fall

Зато через пару лет наступило время для выхода очередной компиляции Rocks, на которой, как красноречиво явствует из названия, Брайан (а именно он явился основным инициатором сборника) решил показать, что Queen были прежде всего матёрой рок-группой, и лишь потом все остальное. Rocks не произвел ошеломляющего впечатления, поскольку подборка песен оставляла желать лучшего: из 18 песен 13 принадлежали перу Брайана, а Фредди «отметили» лишь Seven Seas Of Rhye. Конечно, не секрет, что Мэй являлся основным поставщиком хард-рокового материала в Queen, но все же если была цель показать именно роковую сторону «королевского» творчества, то как же можно было обойти вниманием меркьюринские Let Me Entertain You, Liar или (что уж совершенно недопустимо) Princes Of The Universe, возможно, самое бьющее наотмашь произведение группы? Однако безусловно светлым моментом релиза стало новое посвящение безвременно ушедшему вокалисту – песня No One But You (Only The Good Die Young). Это, к слову сказать, было последнее заметное появление Джона Дикона в квиновском лагере.

Тем временем Мэй и Тэйлор вновь переключились на свои сольные проекты, и через пару-тройку лет их новые альбомы Another World и Electric Fire соответственно были готовы. А после выхода в 1999 году сборника Greatest Hits III, контент которого был отнюдь не бесспорным (с какими-то странными рэп-ремиксами и концертным треком от сэра Элтона), начался и вовсе самый непонятный, можно сказать, «смутный» период в истории группы. Брайан и Роджер все чаще стали эдак незаметно и вкрадчиво фигурировать под именем Queen, принимая приглашения выступить на всевозможных церемониях награждения, благотворительных мероприятиях и прочих тусовках, приглашая к микрофону самых неожиданных гостей. Им зачем-то понадобилось без устали перезаписывать новые версии We Will Rock You с такими персонажами, как Five и (прости, Господи) Бритни Спирс, Бейонс и Пинк для рекламного ролика Pepsi на британском телевидении. Что же касается огорошившего многих новодела We Are The Champions с Робби Уильямсом в роли вокалиста, то здесь мы имеем последнее сколь-нибудь заметное на сегодняшний день высказывание Джона Дикона относительно деятельности бывших коллег: «Это одна из величайших песен, что когда-либо были написаны, но, по-моему, они тут несколько облажались. Не хочу показаться занудой и врединой, но давайте просто заметим, что Робби Уильямс – это далеко не Фредди Меркьюри. Фредди невозможно заменить никем, и уж точно не Робби Уильямсом».

Пожалуй, именно с этого момента в стане поклонников Queen наметилось некое негласное разделение на три лагеря: одни решили двигаться с Брайаном и Роджером до конца, приветствуя любое их начинание, другие предпочли занять позицию Джона и историю Queen для себя таким образом, по большому счету, закрыли, а третьи стали более-менее беспристрастно наблюдать со стороны за тем, как будут развиваться события дальше.


Was It All Worth It

А дальше Мэй и Тэйлор в содружестве с английским автором-постановщиком и комедиографом Беном Элтоном и не нуждающимся в представлениях Робертом Де Ниро затеяли проект, который одним видится как новая и яркая страница в истории группы, а другим представляется величайшей профанацией всех времен. Речь о мюзикле We Will Rock You. Ничего откровенно плохого в адрес этого спектакля сказать нельзя: качественное исполнение, ряд «дочерних» постановок в других странах, беспроигрышный (хотя и лишенный сюрпризов) подбор песен, да и сама фабула мюзикла – обретение гитары как символа свободы – все это вполне себе увязывается с понятием classic rock и свидетельствует в пользу того, что Брайан и Роджер знали, что делали. Но в общем-то никаким откровением WWRY не стал, и едва ли можно всерьез говорить о том, что творческое наследие Queen обрело некую свежую нишу, а песни зазвучали как-то по-новому. Нельзя сказать, что и сами квины выглядели уж очень счастливыми в связи с этим мюзиклом, на пресс-конференциях и сессиях интервью все время возникало смутное ощущение, что они этим занимаются не то чтобы из-под палки, но как-то нехотя и слегка даже смущаясь: мол, не наше это дело. И если деликатный и дипломатичный Мэй пытался находить какие-то логичные доводы, побудившие их ввязаться в эту авантюру (мол, Queen всегда имели много общего с театром, Фредди бы это одобрил, и все в этом духе), то прямолинейный Родж всячески старался напирать на то, что это не столько мюзикл, сколько рок-шоу. Не убедил. Зато куда убедительней прозвучало другое его высказывание: «Мы решили взяться за это, потому что слышали, что на мюзиклах можно неплохо подзаработать». Вот это уже больше похоже на правду. Как бы то ни было, какое-то время квины жили этим проектом, посвящали ему львиную долю своего времени, ездили в пресс-туры, договаривались о его постановках в Мадриде, Мельбурне, Вене, Лас-Вегасе, Токио и ряде других городов по всему миру. И, в общем-то, думается, парни не прогадали и свои деньги заработали, ибо, за исключением Москвы, где мюзикл, мягко говоря, «не пошел», We Will Rock You везде сопутствовал успех. А в лондонском Dominion Theatre сроки показа спектакля и вовсе были продлены, так сказать, по просьбам трудящихся (согласно первоначальному плану, демонстрация шоу должна была продлиться до октября 2006 года). Но, несмотря на все это, историю с мюзиклом вряд ли можно считать большим творческим достижением, и с этим сами участники группы вряд ли будут спорить.

Впрочем, мюзикл этот в скором времени так или иначе станет историей, едва ли ему уготована судьба Cats, и дело в любом случае не в этом. Важно другое: незаметно, выхаживая шаг за шагом вокруг своей прославленной торговой марки, как кот вокруг горячей каши, Брайан Мэй и Роджер Тэйлор морально готовили публику к тому, чтобы в один прекрасный день предстать перед ней как Queen, а она бы, публика, не имела ничего против. И такой прекрасный день не заставил себя ждать.


Good Company

В конце 2004 года Брайан и Роджер объявили о своем решении отправиться в турне с Полом Роджерсом в роли вокалиста. Осторожные и предусмотрительные квины назвали свой новый проект Queen + Paul Rogers, хотя вряд ли в силу того, что им не хотелось бы остаться в рамках былого бренда безо всяких оговорок и «плюсов». Скорее колосс Роджерс сам не стремился к тому, чтобы быть просто участником группы Queen. Оно и понятно: старина Пол сам не менее легендарен и крут, чем Брайан с Роджером, более того – группа Free, в которой он был запевалой, сказала свое главное и веское слово в музыке еще до того, как Queen выпустили свой первый альбом. Так что нет ничего удивительного в том, что амбициозный Пол согласился сотрудничать с квинами, но на тех условиях, что его имя будет стоять в названии особняком, и что определенная часть сет-листа будет состоять из произведений Free и Bad Company. Мудрое джентльменское соглашение позволило свободно вздохнуть и поклонникам Фредди: все-таки, как бы ни был велик Роджерс, Queen + Paul Rogers – это не тот самый Queen. Самоустранившемуся Джону Дикону была найдена замена в лице Дэнни Миранды, в прошлом участника группы Blue Öyster Cult, к сотрудничеству также были привлечены Спайк Эдни, безотказный сайдмен Queen с середины 80-х годов, и гитарист-подмастерье Джеми Моузес, помогавший Мэю работать над его сольными альбомами в 90-х. Таким образом, состав новоиспеченного коллектива был сколочен: можно было отправляться в путь.

Умные, интеллигентные и прозорливые Мэй и Тэйлор все прекрасно рассчитали. Конечно, зная их искреннюю привязанность к Фредди, было бы нелепо предполагать, что они решились бы на столь ответственный шаг по воскрешению Queen в каком бы то ни было виде, если бы не учли все детали и не срезали все предполагаемые шероховатые углы. А Роджерc, будучи профессионалом до мозга костей и прекрасно осознавая, кого ему так или иначе приходится заменять, даже не пытался притворяться Фредди Меркьюри. Собственно, человеку, которого зовут Пол Роджерс, нет никакой необходимости доказывать кому бы то ни было, что он не индюк: квиновские песни он исполняет по-своему, и никакого отторжения это не вызывает. Ни на минуту не возникает ощущения, что парни пытаются ухватить волшебный дух Queen за хвост: они понимают, что это невозможно. Вместо этого они старательно пытаются построить новый проект и завоевать доверие зрителей с нуля. Ну нет, не совсем с нуля, конечно: основываясь на прочнейшем фундаменте квиновских композиций, подкрепленным еще и хитами Free и Bad Co. Все возможные упреки и недовольства фэнов упреждены: самые трогательные песни (как то Love of My Life или These Are The Days Of Our Lives) Брайан и Роджер исполняют сами, а когда начинается Bohemian Rhapsody, свет в зале гаснет и звучит фонограмма с голосом Фредди – Пол подключается только в хардовой части. Фантом Меркьюри незримо витает в воздухе на протяжении всего концерта, но при этом музыканты прикладывают все усилия к тому, чтобы не играть на ностальгических чувствах аудитории. Точнее, не переигрывать. Именно поэтому вышедшие друг за другом концертные CD и DVD под названием Return Of The Champions едва ли могут быть приняты в штыки – даже воинствующим квиноманам (увы, есть и такие) здесь не к чему будет придраться. Брайан и Роджер крепились достаточно долго и почти полтора десятилетия воздерживались от того, что им дороже всего на свете – от выступлений, концертов, от живого, непосредственного контакта с аудиторией, от радости совместного творчества…


Breakthru

Время, как известно, обладает способностью заживлять раны и притуплять боль, а жизнь, как мы знаем, не стоит на месте. Брайан и Роджер не должны всю жизнь оправдываться перед публикой в утрате Фредди, а публике, в свою очередь, не пристало навешивать музыкантам комплекс вины, как бы подспудно упрекая их в предательстве. «Да, наш любимый друг больше не с нами, - сетует Роджер Тэйлор, - но мы-то пока здесь!». В марте 2006 года Queen + Paul Rogers во время турне по Северной Америке начали «обкатывать» совершенно новую песню под названием Take Love. В августе того же года Брайан Мэй через персональный веб-сайт и фэн-клуб официально обнародовал информацию о том, что группа начинает работу над новым студийным альбомом. Несколько месяцев спустя в одном из интервью Роджер Тэйлор обмолвился, что процесс работы над диском уже наполовину завершен. А сегодня мы знаем, что релиза пластинки осталось ждать совсем недолго – судя по всему, он должен примерно совпасть по времени с началом европейского турне группы, которое стартует 15 сентября концертом в Москве.

Реальную жизнеспособность этого коллектива мы сможем оценить именно по этой самой пластинке. Чего скрывать, интерес к ней огромен, причем, не только в стане квиноманов. Ведь концерты, выстроенные вокруг тысячекратно переигранных и проверенных десятилетиями золотых хитов – это одно, а пласт абсолютно свежего студийного материала от коллектива рок-зубров, стремящихся к тому, чтобы их ценили не за былые заслуги, а воспринимали как самостоятельную творческую единицу, с которой надо считаться – это совсем другое.

Очень хотелось бы, чтобы у них все получилось. Не потому, что мы любим Queen, и нам совсем не нужна жирная и смачная клякса в их практически безупречной творческой биографии; не потому, что мы даже не допускаем мысли о том, что музыканты столь высочайшего класса способны допустить осечку; не потому даже, что Брайан Мэй и Роджер Тэйлор – одни из очаровательнейших и милейших людей в этом бизнесе, и им просто нельзя не желать добра. А просто потому, что так надо.

Единственное, чего некоторые фэны, возможно, не смогут понять, так это почему гитарист и барабанщик, заваривая всю эту кашу, не смогли оставить в покое название Queen? Почему бы им было не выступать абсолютно в таком же составе и с таким же репертуаром, но только под другой «вывеской»? Рок-меломан – персонаж въедливый, и для него символы подчас очень много значат. Ведь не стали же Саймон Керк и тот же Пол Роджерс в схожих обстоятельствах в 1973 году после распада Free цепляться за это название – взяли да сварганили Bad Company! Такой ход рассуждений некоторых меломанов вполне понятен, ведь для 90% поклонников Queen история группы действительно закончилась в ноябре 1991 года. И, главное, Мэй с Тэйлором понимают это. Эксплуатирование бренда Queen, прекрасно осознавая, что ни о каком Queen не может быть и речи – что это? Неуверенность в собственных силах? Вряд ли. Боязнь, что поклонники группы из имен всех участников помнили только имя Фредди, и значит, фамилии Мэй и Тэйлор не являются для них привлекательными и знакомыми трейдмарками? Чушь. Скорее всего, это нежелание расставаться с прошлым, со сказкой, с молодостью, с тем же Фредди, наконец.

Не так давно Джон Денсмор, барабанщик The Doors выиграл дело, суть которого сводилась к тому, чтобы лишить бывших коллег Рэя Манзарека и Робби Кригера возможности использовать в названии своего проекта слово “doors” в любых сочетаниях и формах. В итоге из вполне невинного The Doors Of The XXI Century группа Рэя и Робби вынуждены называться The Riders On The Storm…

И, знаете, что? Хорошо, что Джон Дикон – не Джон Денсмор.


ПОДВЁРСТ

Gimme The Prize
Основные достижения Queen в XXI веке

2001 – группа введена в Зал Славы Рок-н-ролла в Кливленде, штат Огайо.
2002 – Queen отмечены именной звездой в голливудской Аллее Славы.
2003 – Queen стали первой и на данный момент остаются единственной группой (именно группой – речь не об индивидуальных исполнителях), которая была бы включена в Зал Славы Сонграйтеров (авторов песен).
2004 – группа введена в Зал Славы музыки Великобритании.
2004 – песня Bohemian Rhapsody включена в Зал Славы премии Grammy.
2004 – Queen представлены в Аллее Славы Рока (находится в Гитарном центре в Голливуде на Бульваре Сансет).
2004 – объявлено, что общий объем продаж пластинок группы Queen по всему миру превысил отметку в 300 миллионов копий, причем 32, 5 млн. экз. было продано только в одних Соединенных Штатах Америки.
2005 – согласно Книге рекордов Гиннеса, альбомы Queen провели в чартах Великобритании в общей сложности 1322 недели, что составляет примерно 27 лет. Это больше, чем какой-либо другой музыкальный коллектив или исполнитель, включая The Beatles и Элвиса Пресли.
2006 – Queen становится первой группой, введенной в Зал Почета телеканала VH1.
2006 – сборник Queen Greatest Hits назван британским бестселлером всех времен: на тот момент его продажи составляли 5407587 экземпляров: это более чем на полмиллиона копий больше, чем его ближайший преследователь – альбом The Beatles Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Компиляция Greatest Hits II была заявлена седьмой в этом списке с общим объемом продаж 3631321 копий.

Авторизуйтесь, чтобы иметь возможность оставлять комментарии